Компания украинца Макса Полякова Firefly Aerospace запустит в космос спутник, исследующий загрязнения атмосферы. В рамках совместного с NASA и General Atomics проекта в 2022 на орбиту выйдет детектор, выявляющий твердые частицы в воздухе.
Firefly Aerospace и General Atomics запустят спутник для исследования загрязнений атмосферы
Американская корпорация General Atomics, занимающаяся разработкой ядерных технологий, заключила контракт с Firefly Aerospace. Эта компания, базирующаяся в Остине (штат Техас), принадлежит фонду Noosphere Ventures, созданному украинским бизнесменом и инвестором Максом Поляковым. Подписанное соглашение предусматривает запуск на околоземную орбиту экспериментального исследовательского спутника MAIA, оснащенного детектором загрязняющих частиц в атмосфере.
Прибор, разработанный в NASA, будет размещен на борту сателлита, созданного подразделением GA Electromagnetic Systems (электромагнитные системы). Участие Firefly Aerospace в этом проекте заключается в подготовке ракеты-носителя, которая и выведет космический аппарат на орбиту. По словам Скотта Форне, руководителя GA EMS, сочетание инновационного подхода компании к разработке спутников и возможностей Firefly Alpha может гарантировать успешную реализацию исследовательских проектов вроде MAIA.
Запуск ракеты запланирован на 2022 год. В качестве пусковой площадки будет использован стартовый комплекс американской военной базы Ванденберг. Спутник будет выведен на низкую околоземную орбиту, где он сможет анализировать атмосферу. Запланированный срок службы космического аппарата составляет не менее трех лет. В процессе работы он поможет экологам и медикам расширить познания о загрязнении воздуха и его влиянии на здоровье.
MAIA (Multi Angle Imager for Aerosols) — это разработанный в NASA широкоугольный детектор, предназначенный для обнаружения загрязняющих частиц в слоях земной атмосферы. В процессе эксплуатации этот исследовательский прибор будет измерять содержание вредных примесей в воздухе в течение минимум трех лет. Благодаря информации, полученной со спутника, ученые планируют установить взаимосвязь между уровнем загрязнения атмосферы твердыми частицами и заболеваемостью сердечно-сосудистыми и дыхательными заболеваниями. Это исследование охватит 12 отдельных регионов планеты.
Firefly Alpha — это сверхлегкая двухступенчатая ракета-носитель, разработанная компанией Firefly Aerospace. Она предназначена для запуска коммерческих и исследовательских аппаратов в космос. Полезная нагрузка на ее борту при выводе спутников на солнечно-синхронную орбиту составляет до 630 кг, а для низкой околоземной орбиты достигает 1 тонны. Преимуществом ракеты, по словам создателей, является самая низкая в классе стоимость доставки грузов в космос в пересчете на единицу массы. Затраты на один запуск многоразовой РН должны составить около 15 млн долларов без учета цены выводимого на орбиту оборудования.
Компания Firefly Aerospace — это частная аэрокосмическая организация из США, основанная в 2014 году. После банкротства в 2017 она была выкуплена украинским предпринимателем и инвестором Максом Поляковым, заработавшим капитал на IT-бизнесе. Сегодня компания, расположенная в Остине (Техас), продолжает разработку легких ракет-носителей для коммерческих запусков. В Украине Firefly Aerospace имеет представительство (исследовательский центр) в Днепре.
В числе последних достижений компании Firefly Aerospace — контракт с NASA более чем на 90 млн долларов, предусматривающий доставку исследовательского оборудования на Луну. Снаряжение, которое будет отправлено на поверхность нашего естественного спутника, будет заниматься исследованиями поверхности и поможет будущим пилотируемым миссиям.